코로나19 확산을 막기 위해 불기 2564(2020)년 ’부처님오신날’ 봉축행사가 한 달 뒤로 연기됐다.
대한불교조계종과 한국불교태고종 등 30개 불교 종단으로 구성된 한국불교종단협의회는 18일 서울 종로구 한국불교역사문화기념관에서 기자회견을 열어 "4월 30일 예정했던 부처님오신날 봉축 법요식을 5월 30일로 연기하고 4월 25일 예정했던 ’연등회’도 5월 23일로 변경한다"고 밝혔다.
이에 따라 4월 30일 한국불교종단협의회 소속 전국 사찰 1만5천여곳에서는 ’코로나19 극복과 치유’를 위한 한 달 기도가 시작될 예정이다.
조계종 총무원장 원행스님은 ’유례없는 코로나19 위기를 국민과 함께 극복해 나가겠습니다’라는 제목의 입장문을 공개했다.
그는 부처님오신날과 연등회의 의미를 설명하며 "지금의 국가적 위기사항에 처해 그 아픔을 국민과 함께하고 치유와 극복에 매진하고자 불기 2564년 부처님오신날 봉축 행사 일정을 5월로 변경해 치를 것을 고심 끝에 결정하였음을 알려드린다"고 전했다.
봉축 법요식은 조계사 대웅전 앞 및 전국사찰에서, 연등회는 동국대학교 대운동장 및 종로 일대에서 각각 연기된 날짜에 진행될 계획이다.
원행스님은 "부처님께서는 ’독(毒)화살의 비유’를 들어 화살을 누가 쏘았는지 시간을 허비하기보다는 독 묻은 화살을 맞아 곧 죽어가는 사람을 살리는 것이 더 중요하다는 가르침을 주셨다"고 강조했다.
이어 "어려운 시기를 맞아 힘든 결단을 함께 해 주신 한국불교종단협의회 회장단과 이러한 결정을 흔쾌히 수락해 주신 종정예하와 원로의장스님을 비롯한 모든 스님께 머리 숙여 깊은 감사의 말씀을 드린다"고 덧붙였다.
이정훈 기자·하다한 인턴기자
