동해안 지역에서 석탄 화력발전소를 운영하는 대기업 계열 발전사들이 전력망 건설과 운영을 책임지는 한국전력을 공정거래위원회에 제소하는 방안을 추진하고 있다.
전력망 건설 지연으로 막대한 손실을 보고 있다는 주장이다.
20일 본보 취재 결과 삼성물산이 20％ 지분을 보유한 발전사인 강릉에코파워는 빠르면 4월 중 한전을 불공정 행위로 신고할 예정이다. 강릉에코파워 관계자는 “지난 1년동안 송전망 부족 문제를 지적하고 다른 보상방안을 마련해 달라고 읍소했으나 아무 실익이 없어 마지막 수단으로 공정거래위 제소를 결정한 것”이라고 밝혔다.
포스코인터내셔널이 29％ 지분을 가진 삼척블루파워도 강릉에코파워와 인식을 같이 하고 있지만 공정위 제소 참여는 유동적인 상태다. 이 회사 관계자는 “공정위 제소 문제는 강릉에코파워 주도로 논의가 있었지만 아직까지 확정된 것은 아무것도 없다”며 “발전사가 처한 어려움은 똑같은 사안이지만 제소 참여 여부는 결정되지 않았다”고 말했다.
동해안 일대에는 원전과 화력발전소가 집중적으로 들어서 있지만 송전망 건설이 늦어지며 수도권 등지로 전기를 나를 송전선이 없어 발전소가 제대로 가동하지 못하고 있다.
원전 8.7GW(기가와트), 석탄 7.4GW 등 강원도를 중심으로 한 동해안권에는 18GW가량의 발전 설비가 있지만 송전선로 용량은 11GW에 그친다. 이같은 상황은 정부와 한전이 2026년 6월을 목표로 건설 중인 HVDC(초고압직류송전) 동해안~수도권 송전선로가 들어설 때까지 지속될 전망이다.
지역주민들의 반발 속에 송전망 확충이 지연되면서 안정적 전력 공급 체계 유지에 어려움을 겪고 있다. 특히 우리나라의 전력 수급을 관장하는 기관인 전력거래소는 경제성 원칙을 기본으로 원전에 발전 우선권을 부여해 후순위인 강릉에코파워와 삼척블루파워의 지난해 가동률은 20∼30% 수준에 그친 것으로 전해진다.
2023년부터 최근까지 순차적으로 상업 운전에 들어간 강릉에코파워와 삼척블루파워 건설에는 각각 5조원 가량의 자금이 투입됐다.
강릉에코파워 관계자는 “정부와 한전의 전력망 건설 계획에 따라 대규모 투자를 단행했지만 현재와 같은 저조한 가동률이 계속된다면 해마다 수천억원대의 손실이 누적되면서 사업 존속이 위태로운 상황”이라고 말했다.
