도널드 트럼프 미 대통령이 이란의 핵무기 보유 금지를 압박하고 있는 가운데 미국과 이란이 호르무즈 해협을 개방하고 이란이 보유한 고농축 우라늄을 폐기하는 데 원칙적으로 합의했다고 미 언론이 보도했다.
뉴욕타임스(NYT) 와 CNN에 따르면 이 당국자는 24일(현지시간) 공식 합의에 서명이 이뤄진 것은 아니고 이날 중으로 서명될 가능성도 작다면서 이같이 전했다.
양측의 합의는 트럼프 대통령과 아야톨라 모즈타바 하메네이 이란 최고지도자의 승인을 받아야 하는데 이 과정에 며칠이 걸릴 수 있다고 이 당국자는 내다봤다.
그는 이어 모즈타바가 큰 틀에서 이 같은 계획에 동의한 상태지만 미국은 모즈타바가 서명할 구체적 문서가 준비된 것은 아닌 것으로 보고 있다고 덧붙였다.
그러면서 최종 합의가 어떻게 될지, 모즈타바가 공식 서명할지 등을 예상하기 어렵다고 거듭 강조했다.
미 당국자가 양측 합의의 세부내용을 공개 언급한 것은 처음이라고 NYT는 지적했다. 그만큼 양측이 합의 타결에 가까워진 것으로도 해석할 수 있다.
이 당국자의 설명을 토대로 보면 미국의 대이란 해상봉쇄 해제를 포함해 호르무즈 해협을 재개방하는 데는 양측이 공감을 이룬 것으로 보인다.
그러나 이란의 핵무기 보유 금지와 관련해 미국이 중대 쟁점으로 여겨온 사안들은 ‘추후 협상’으로 밀릴 가능성이 커 보인다.
특히 이란의 고농축 우라늄의 ‘운명’도 불확실한 상황으로 관측된다. 트럼프 대통령은 가장 가시적이고 상징적인 성과로서 이란 고농축 우라늄을 미국이 확보하는 방안을 적극 추진해왔다.
미 당국자는 NYT에 이란의 우라늄 농축 중단이나 미사일 비축량 등에 대한 문제는 향후 협상에서 다뤄질 것이라고 전했다.
CNN은 미 당국자를 인용, 대이란 제재완화와 이란 자산 동결 해제는 호르무즈 해협이 재개방되고 이란이 핵합의를 이행할 경우에만 가능할 것이라고 전했다.
인도를 방문 중인 마코 루비오 미 국무장관은 이날 인터뷰에서 호르무즈 해협부터 개방하고 핵 문제는 이후에 논의할 가능성을 시사했다.
그는 “72시간 만에 냅킨 뒷면에 끄적이는 식으로 핵 문제를 해결할 수는 없다”면서 “호르무즈 해협은 즉시 재개방돼야 한다. 그러고 나서 우리는 농축에 대해, 고농축 우라늄에 대해, 핵무기를 보유하지 않겠다는 그들의 약속에 대해 아주 진지한 협상에 들어갈 것”이라고 말했다.
두 달간 협상이 잘되지 않을 경우 이란 공격이 재개될 수 있다는 언급도 했다.
루비오 장관은 “궁극적으로 협상은 우리가 원하는 결과를 가져와야 한다”면서 “만약 그렇지 않으면 트럼프 대통령은 지금 갖고 있는 선택지를 60일 안에 모두 갖게될 것”이라고 말했다.
트럼프 대통령은 이날 오전 소셜미디어 트루스소셜을 통해 이란과의 협상이 건설적으로 진행 중이고 시간은 미국편이라며 미국 대표단에 합의를 서두르지 말라고 지시했다고 밝혔다.
핵보유 저지를 위한 구체적 합의 없이 서둘러 이란과 합의에 나서는 것 아니냐는 공화당 내 대이란 강경파의 반발을 의식한 것으로 보인다.
앞서 미 온라인매체 악시오스는 미국과 이란이 추진하는 양해각서(MOU) 초안이라며 호르무즈 해협을 개방하고 60일 간 이란 핵개발 저지를 핵심 의제로 협상을 벌이는 방안을 보도했다.
한편 트럼프 대통령은 이날 오후 이란과의 종전 협상이 아직 끝나지 않았다면서 언론에 보도된 내용을 토대로 한 비판론을 반박했다.
트럼프 대통령은 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “만약 내가 이란과 합의를 한다면, 그것은 좋고, 적절한 합의일 것이며, 오바마(버락 오바마 전 대통령)가 한 합의처럼 이란에 막대한 현금을 주고, 핵무기 개발로 가는 선명하고, 방해없는 길을 열어준 것과는 다를 것”이라고 적었다.
트럼프 대통령은 이어 현재 진행 중인 미국과 이란 간 협상에 대해 “(현재 협상중인) 우리의 합의는 그것(오바마 행정부 시절의 이란 핵합의)과 정반대이지만, 아무도 그 내용을 본 적이 없거나, 어떤 내용인지 알지 못한다”고 덧붙였다.
이어 트럼프 대통령은 “아직 협상이 완전히 마무리되지도 않았다”며 “그러니 아무것도 모르는 사안에 대해 비판하는 패배자들의 말은 듣지 말라”고 밝힌 뒤, “수년 전에 이 문제를 해결했어야 했던 내 전임자들과 달리, 나는 나쁜 합의는 하지 않는다”고 강조했다.
트럼프 대통령의 이 SNS 글은 미국 언론 등에서 미국과 이란이 추진하는 양해각서(MOU) 초안 내용이 보도되고, 그에 대해 공화당 일각에서까지 이란에 대한 ‘과도한 양보’라는 우려가 제기되는 상황에서 나왔다.
보도되고 있는 MOU 초안의 골자는 일단 휴전을 60일 연장함으로써 호르무즈 해협을 개방하고 60일 동안 이란 핵개발 저지를 핵심 의제로 협상을 벌이는 2단계 해법이다.
이에 대해 트럼프 대통령의 측근 린지 그레이엄 연방 상원의원(공화·사우스캐롤라이나)은 이란이 역내에서 상당한 위상을 확보할 가능성을 우려하며 애초에 전쟁을 왜 시작했는지 의문이라는 취지로 비판하는 등 공화당 일각에서도 비판론이 제기됐다.
이런 분위기 속에 트럼프 대통령은 앞서 이날 협상팀에 합의를 서두르지 말 것을 지시했다는 글도 SNS에 올렸다. 결국 공화당 내부에서까지 ‘졸속 합의’를 우려하는 비판의 목소리가 나오자 트럼프 대통령은 협상 막판 ‘속도 조절’을 하며, 좀 더 미국에 유리한 합의 도출 가능성을 타진하려 하는 상황일 수 있어 보인다.
