【삼척】삼척시의 특화 자원인 ‘민물김’이 갱년기 건강 개선에 탁월한 효과가 있다는 사실이 과학적으로 입증됐다.
삼척시 수산자원센터는 성균관대 조재열 교수팀과 공동으로 진행한 ‘민물김 추출물의 건강 증진 및 갱년기 개선 효과 연구’ 결과 민물김이 갱년기 증상 완화, 뼈와 근육 건강 개선, 면역 증진에 효능이 있는 것으로 확인했다고 25일 밝혔다.
연구팀은 난소를 절제해 갱년기 상태를 유도한 실험 쥐 모델을 활용한 효능 평가를 진행다. 이 결과 민물김 추출물을 섭취한 집단에서 갱년기의 대표적 호르몬 불균형 증상인 난포자극호르몬(FSH)과 황체형성호르몬(LH) 수치의 비정상적인 증가가 정상 수준으로 회복되는 것을 확인했다.
갱년기 여성의 주요 고민 중 하나인 급격한 체중 증가현상도 억제됐고, 노년기 삶의 질을 좌우하는 뼈와 근육 건강에서도 뚜렷한 개선 효과가 나타났다.
3D 정밀 촬영(Micro-CT) 분석 결과, 민물김 추출물은 난소 절제로 인해 감소했던 골밀도를 회복시켰고, 근육 섬유화(노화)를 억제해 근기능 저하를 막는 것으로 밝혀졌다.
장기간 섭취에 따른 안전성도 확보했는데, 실험기간 간 수치(AST, ALT) 변화 등을 관찰한 결과 독성반응이 나타나지 않아, 민물김이 식용 소재로서 안전함을 확인했다.
시는 ‘민물김 추출물을 포함하는 여성 갱년기 장애 예방용 조성물’과 ‘뼈 건강 개선용 조성물’ 등 2건의 특허 출원을 마쳤으며, 근기능 개선 관련 특허도 출원할 예정이다.
일본 민물김 등 타지역 개체와의 유전적 차이를 규명해 삼척 민물김만의 고유성을 확립하는 ‘유전체 분석’과, 안정적인 원료 공급을 위한 ‘서식환경 정밀분석’을 추진해 대량 생산(양식)의 기틀을 다질 계획이다.
시 관계자는 “삼척 민물김이 단순한 식재료를 넘어 고부가가치 헬스케어 소재로 활용될 가능성을 확인했다는 데 큰 의미가 있다”고 말했다.
