한 달 가까이 강원특별자치도교육청 안팎을 흔들었던 ‘선거 개입’ 내부 폭로 사태가 최준호 정책협력관의 사직 철회로 새로운 국면을 맞았다.
도교육청은 최 협력관의 복귀를 공식화했지만, 전교조와 시민단체는 철저한 수사를 요구하고 있어 논란은 계속될 전망이다.
최 협력관은 8일 박세민 강원도교육청 대변인을 통해 입장문을 내고 “8월 기자회견은 업무 스트레스로 인한 감정 조절 실패로 발생한 우발적 행동”이라며 “이번 일을 계기로 신경호 교육감의 남은 임기가 안정적으로 마무리되기를 진심으로 바란다”고 밝혔다. 앞서 최 협력관은 지난 5일 신경호 도교육감을 만나 ‘도교육청 공무원 선거 개입’을 폭로한 것과 관련 사과의 뜻을 전한 것으로 알려졌다. 이에 도교육청은 “본인이 사직 의사를 철회한 만큼 복무에 문제가 없다”는 입장을 전했다.
신 교육감도 이날 기자회견을 열고 “선거 때부터 함께한 사람인 만큼, 10개월 남은 임기를 함께 잘 마무리하는 게 바람직하다고 판단했다”며 최 협력관의 복귀를 수용하겠다고 밝혔다.
그러나 사안이 단순한 내부 해프닝으로 정리되는 것에 대해 일각에서는 강한 반발이 제기되고 있다. 전교조 강원지부는 이날 성명을 통해 “신 교육감이 사직 철회를 받아들인 것은 서로의 책임을 덮고 가자는 무책임한 태도”라며 “관계 기관은 즉각적인 수사와 조사를 통해 진상을 규명해야 한다”고 주장했다.
강원도선거관리위원회도 관련 사안에 대한 조사 의지를 밝혔다. 선관위 관계자는 “불법 선거 개입 의혹이 제기된 만큼, 최 협력관과 접촉해 사실 관계를 확인하고, 필요시 수사 의뢰를 검토할 계획”이라고 말했다. 사직 철회로 일단락되는 듯한 모양새지만, 내부 고위 인사의 폭로 등 여전히 풀리지 않은 쟁점이 남아 있어 향후 수사 결과에 따라 논란이 다시 재점화될 가능성도 있다.
강원도의회 교육위원회도 오는 10일 열리는 상임위 회의에서 현안 질의를 할 예정이다. 이영욱 교육위원장은 "고위 간부의 내부 폭로로 교육계 안팎이 혼란스러웠다"며 "조례안 심사와 함께 이같은 문제를 짚고 넘어갈 것"이라고 말했다.
한편 최준호 정책협력관은 한달 간 병가를 냈으며, 앞서 지난달 무단결근 관련해서는 징계 등 규정대로 처리한다는 방침이다.
