제21대 대통령 선거를 하루 앞둔 2일, 더불어민주당은 댓글 여론 조작 의혹을 받는 보수 성향 단체 '리박스쿨'과 국민의힘 김문수 후보와의 연관 가능성에 대해 집중 공세를 폈다.
박찬대 상임총괄선거대책위원장은 이날 오전 여의도 당사에서 열린 중앙선대위 회의에서 "극우단체 리박스쿨의 댓글 공작은 대선을 망치려는 명백한 선거 부정이자 사이버 내란"이라며 "이명박 정권의 국정원 댓글 조작 사건이나 박근혜 정권 국정교과서 사태에 버금가는 국기문란이자 중대 범죄"라고 비판했다.
박 위원장은 특히 리박스쿨이 2020년 유튜브에 게시한 영상에 김문수 후보가 등장한 점 등을 언급하며 "김 후보님, 이래도 리박스쿨을 전혀 모르신단 말이냐"며 "당장 리박스쿨과 관련된 진실을 국민 앞에 낱낱이 밝히기 바란다"고 촉구했다.
김민석 상임공동선대위원장도 KBS 라디오에 나와 "(김 후보가) 그분들과 찍은 사진 자체가 이미 객관적으로 존재하고, 몇십년 전 일도 아닌데 기억을 못 할 정도도 아니다"라며 "김 후보가 '아무 상관이 없고, 난 모른다'고 이야기하는 게 오히려 이상하다. 근거를 대보라고 하고 싶다"고 지적했다.
민주당은 이번 사안을 단순한 선거 이슈가 아닌 중대한 진상 규명 과제로 보고, 대선 이후에도 조사를 이어 나가겠다는 방침이다.
김병주 의원은 선대위 회의에서 "검찰은 즉각 수사에 나서 추악한 범죄 행위를 뿌리 뽑아야 한다"며 "민주당도 진상조사위원회를 설치, 전방위 조사를 추진하겠다"고 말했다.
조승래 중앙선대위 공보단장은 SBS 라디오에 나와 "저희가 확인한 정황을 보면 김 후보와 리박스쿨 손모 대표와는 상당한 관계가 있다"며 "이 부분은 앞으로 더 철저히 확인돼야 하고, 선거가 끝나도 반드시 규명돼야 할 문제"라고 강조했다.
전재수 의원도 MBC 라디오에 나와 "극우 청년들을 초등학교에 투입해 아이들에게 뉴라이트 역사관을 주입하는 게 말이 되느냐"며 "이번 선거에서 심판받을 거고, 추후에라도 이 부분은 철저하게 조사해 진상을 밝혀야 한다'고 말했다.
국민의힘은 민주당이 '리박스쿨'과 김문수 후보와의 연관 가능성을 추궁하고 있는 데 대해 '근거 없는 정치공세'라고 반박했다.
김용태 비상대책위원장은 이날 부산 선대위 현장 회의서 "최근 이재명 후보가 '댓글 조작은 반란행위'라고 했는데, 그 말은 가장 먼저 자신에게 돌려야 한다"며 "2017년 광주에서 손가락 혁명군 출정식을 열었고, 드루킹 댓글 조작으로 유죄판결을 받은 김경수 전 지사를 지금 이 순간 총괄선대위원장 자리에 앉혀놓고 있다"고 비판했다.
이어 "과거 친이재명 세력 'DDD리스트'는 자신의 조작을 '댓글 정화'라 부르며 미화했다. 조작의 원조가 갑자기 상대 당에 조작죄를 덮어씌우려고 한다"며 "2억 3천만 원 불법 도박, 반복된 여성 비하 댓글 등 이재명 후보 아들 범죄를 덮기 위한 것"이라고 지적했다.
신동욱 수석대변인은 이날 서울 여의도 중앙당사에서 선대위 브리핑을 통해 '리박스쿨'이 이승만·박정희 전 대통령의 성을 따 만든 단체라는 점과 관련, "(단체의 이름에) 이승만·박정희가 들어가 있으니 극우단체고, 극우단체 사람들과 김 후보가 아니까 문제가 있다는 프레임으로 자꾸 뒤집어씌우려고 한다"고 지적했다.
주호영 공동선대위원장은 BBS 라디오에서 "우리 당이나 김문수 후보와 이 단체(리박스쿨)는 전혀 관련이 없는데, 3중·4중 추론을 거쳐 자꾸 엮으려고 하고 있다"며 "(김 후보 배우자) 설난영 여사에 대한 유시민 씨의 막말과 이재명 후보 아들 동호 씨의 도박 등 두 가지 악재를 덮으려고 이런다고 보고 있다. 더 이상 구체적인 이야기를 하면 법적 책임을 피하기 어려울 것"이라고 경고했다.
나경원 공동선대위원장은 CBS 라디오에서 "댓글 조작의 원조는 민주당이다. 드루킹 한 당이 어디인가"라고 했고, 이정현 공동선대위원장도 MBC 라디오에서 "가장 상징적인 댓글 사건은 민주당에서 일어난 드루킹 사건"이라며 민주당에 화살을 돌렸다.
김대식 선대위 대외협력본부장은 YTN 라디오에서 "근거 없는 정치공세"라며 "제2의 생태탕, 제2의 김대업 시리즈와 비슷한 방식"이라고 비판했다.
김 본부장은 "핵심은 국민의 힘에서 댓글 조작을 지시했느냐 안 했느냐가 여부인데 민주당은 이걸 증명하지 못하고 있지 않느냐"며 "민주당은 구체적 증거 없이 의혹 제기만으로 프레임을 씌우고 있다"고 비판했다.
한편, 경찰이 댓글 조작 의혹을 받는 보수성향 단체 '리박스쿨'에 대한 수사에 속도를 낼 방침이다.
박현수 서울경찰청장 직무대리는 이날 정례 기자간담회에서 리박스쿨 고발 사건과 관련해 "고발인 조사를 어제(1일) 마쳤다"며 "철저하고 신속하게 수사할 예정"이라고 말했다.
경찰 관계자는 "지난달 31일 민원실을 통해 고발장을 접수했고 전날 배당해 바로 고발인 조사를 했다"며 "고발인 조사 외에도 추가 자료를 받아야 한다"고 설명했다.
이어 참고인 조사 통보 여부 등에 대해 "고발인 측 관련 참고인에게 자료를 받기 위해 준비 중"이라고 전했다.
경찰이 들여다보는 혐의는 공직선거법 위반, 컴퓨터 등 업무방해 혐의다.
경찰 관계자는 댓글 조작 의혹과 관련 "컴퓨터 등 업무방해 혐의가 댓글과 관련된 내용이고 공직선거법과 관련해서도 고발된 내용이 있다"며 "참고인 조사와 다른 절차를 진행하면서 혐의가 늘어날 수도 있고 다른 방향으로 수사를 할 수도 있다. 추가 자료를 더 확보해 필요한 수사를 절차에 따라 진행할 것"이라고 전했다.
앞서 탐사보도 매체 뉴스타파는 리박스쿨이라는 보수 성향 단체가 '자손군'(댓글로 나라를 구하는 자유손가락 군대)이라는 댓글 조작팀을 운영하고 있다고 보도했으며, 더불어민주당은 리박스쿨 측을 경찰에 고발했다.
