춘천시와 강원개발공사(강개공)가 동내면 고은리 일원을 중심으로 추진하는 ‘행정복합타운 도시개발사업’이 본격적인 논의 단계에 들어섰다. 23일 첫 실무협의를 시작으로 도시계획 수립과 승인 절차에 돌입하게 될 이 사업은 강원도의 미래 도시 구조를 바꿀 중대한 계기가 된다. 고은리 일대 100만㎡ 부지에 도청 신청사와 법원·검찰청 등 주요 행정기관을 비롯해 주거, 업무, 상업시설 등을 단계적으로 조성하는 이 계획은 단순한 지역 개발을 넘어 강원도의 행정 중심 기능을 재편하는 핵심 프로젝트이기 때문이다.
행정복합타운 조성은 수십 년 동안 논의돼 온 도청사 이전과 직결돼 있다. 사실상 강원특별자치도의 새 수도를 구상하는 밑그림이라 해도 과언이 아니다. 특히 지역 내 공공기관의 집적화를 통해 업무 효율을 높이고, 인근 주민들의 행정 접근성을 제고하는 효과도 기대된다. 나아가 4,700세대 규모의 주거 공급은 정주 여건을 크게 개선할 수 있다. 그러나 이 사업이 성공하기 위해서는 몇 가지 전제가 선행돼야 한다. 무엇보다 철저한 도시계획 검토와 충분한 공론화가 필수적이다. 개발 구상은 장밋빛 청사진에 그치지 않고 실현 가능한 실행 계획으로 구체화돼야 한다. 도로, 하천, 공원, 녹지 등 도시 기반 시설의 적정성과 환경적 영향은 물론 자금 조달 계획과 사업 속도에 대한 현실적 검토도 필요하다.
특히 원도심 공동화에 대한 우려는 결코 가볍게 넘길 문제가 아니다. 도심 기능이 신도시로 쏠릴 경우 기존 상권과 공동주택 밀집 지역이 침체될 수밖에 없다. 이에 대한 종합적 대책 마련이 함께 이뤄져야 한다. 그리고 지역 인구의 이동을 고려한 장기적인 도시 전략을 간과해서는 안 된다. 그저 인구를 고은리로 이동시키는 개발이 아닌 춘천 전역의 균형 발전을 유도하는 계획이 돼야 한다. 이를 위해서는 신·구도심 간 교통망 연계, 생활 인프라 균형 배치, 공공서비스 분산 배치 등을 포함한 통합적 도시 전략이 병행돼야 한다.
절차적 측면에서도 충분한 시일이 소요되는 만큼 주민과의 지속적인 소통이 중요하다. 도시계획위원회 자문과 행정절차를 거치는 데 최소 3년 이상이 걸릴 것으로 예상되는 가운데 주민의 신뢰를 확보하기 위한 정보 공개와 참여 유도는 프로젝트의 안정성과 수용성을 높이는 열쇠다. 춘천시와 강개공은 행정복합타운 개발이 일회성 개발사업이 아닌 강원도의 위상 제고와 춘천시의 도시 재생을 위한 장기적 비전으로 이어지도록 협력 체계를 강화해야 한다. 더불어 강원형 균형 발전 모델로 자리매김할 수 있도록 강원도와의 유기적 연계도 필수다. 행정, 산업, 주거가 조화를 이루는 복합도시 모델은 자칫 균형을 잃으면 외형만 그럴듯한 ‘반쪽짜리 개발’에 그칠 수 있다. 이제 막 첫발을 뗀 고은리 행정복합타운 개발사업이 강원도의 미래 100년을 준비하는 대역사가 되기를 기대한다.
