2018평창동계올림픽 이후 7년 간 사회적 갈등을 빚어온 ‘정선 가리왕산 케이블카 시설 유지·철거’ 논란의 해법이 마련됐다.
정부와 강원특별자치도, 정선군, 주민, 환경단체 등은 24일 ‘가리왕산 합리적 보전·활용 협의체’ 합의문에 서명한다. 이번 다자간 합의는 가리왕산 케이블카의 ‘반영구적’ 활용과 환경의 지속가능한 미래적 가치에 방점을 둔 것으로 전해진다.
김진태 강원특별자치도지사와 최승준 정선군수, 최영태 산림청 산림보호국장, 이선우 가리왕산 합리적 보전·활용 협의체 위원장, 안승재 고한사북남면신동 지역살리기 공동추진위원장은 24일 오후 3시30분 춘천 세종호텔에서 가리왕산 케이블카 보전·활용 합의 결과를 공동 발표하고 합의문에 서명한다. 협의체는 가리왕산 케이블카의 지속적인 활용을 원하는 지역주민들과 산림 원상복구를 원하는 환경단체 등의 의견을 절충하는 합의안을 마련한 것으로 알려지고 있다.
가리왕산 케이블카는 2018평창동계올림픽 알파인 경기장으로 활용됐다. 당시 가리왕산은 국제스키연맹(FIS)가 요구한 ‘출발, 결승지점 간 고도차 800m 이상, 평균 경사도 17도 이상, 슬로프 연장 3㎞ 이상’ 규정을 충족하는 국내 유일한 지역이었다. 하지만 가리왕산은 산림유전자원보호구역이었기 때문에 환경단체의 반발이 이어졌고 대회 후 복원을 조건으로 경기장이 조성됐다. 올림픽 이후 강원자치도와 정선군 등은 슬로프 사면은 복원하되 곤돌라 시설물을 활용하는 방안을 제시했으나 정부가 난색을 표했고, 정선군 주민들은 대정부투쟁을 벌였다. 극한 갈등 속에 2024년말까지 3년간 한시운영 후 재논의하기로 하는 것으로 잠정결론을 내렸고, 결국 합의문이 만들어지는 등 오랜 갈등의 종지부를 찍게 됐다. 이날 협의체에 참여한 정부와 강원자치도, 정선군은 물론 주민대표, 갈등조정 전문가와 환경단체 등이 동시에 합의문에 서명하면서 서로가 ‘윈윈’할 수 있는 대안이 나올 것으로 보인다.
한편 정선 가리왕산 케이블카는 2023년 1월 정식 개장 이후 지난해 말까지 36만명이 탑승하며 국내 대표 산악관광지 역할을 톡톡히 하고 있다.
