미군이 이란 화물선에 발포하고 나포한 데 대해 이란군이 미군 군함에 무인항공기(UAV) 공격을 감행했다고 이란 반관영 타스님 통신이 19일(현지시간) 보도했다.
하탐 알안비야 중앙사령부는 이날 대변인을 통해 자국 선박을 나포한 미국에 대한 대응 차원에서 미군 군함을 타격했다고 주장했다.
중앙지휘부는 “미국의 해적행위와 공격이 지속될 경우 이에 대한 군사적 대응도 계속될 것”이라고 경고했다.
다만 미군은 이란의 군함 타격 주장에 대해 입장을 내놓지 않았다.
이란군이 실제로 드론을 이용해 일부 미국 군함에 군사적 보복을 가했는지, 타스님의 보도가 국내 정치용 선전인지 현재로서 확인되지 않았다.
타스님 통신은 미국과 이란의 종전협상에 강한 영향력을 행사하고 있는 이란 혁명수비대를 대변하는 매체로 잘 알려져 있다.
이란 중앙사령부는 미국의 이란 상선 나포를 휴전 합의 위반으로 규정하고 보복방침을 천명했다.
미군에 나포된 상선은 중국에서 오만만으로 향하던 중인 것으로 알려졌다.
앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 미국의 대이란 해상 봉쇄를 뚫으려던 이란 화물선을 향해 발포했다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 소셜미디어 트루스소셜에 “오늘 길이가 약 900피트(약 275m)이고 항공모함만큼 무게가 나가는 ‘투스카’라는 이름의 이란 화물선이 우리의 해상 봉쇄를 뚫으려 했고 잘 안됐다”고 전했다.
이어 “미 해군 유도미사일 구축함 스프루언스가 오만만에서 투스카를 가로막고 정지하라는 정당한 경고를 했으나 이란 선원들이 응하지 않았고 우리의 해군 군함이 기관실에 구멍을 내 멈추게 했다”고 설명했다.
그러면서 “지금 미 해병대가 그 선박을 잡고 있다. 그 안에 뭐가 있는지 보고 있다”면서 해당 이란 화물선이 불법활동 이력으로 미 재무부의 제재 목록에 있었다고 덧붙였다.
트럼프 대통령이 다소 우회적인 표현을 쓰기는 했지만 정황상 미 해군이 이란 화물선에 발포하고 나포한 것으로 보인다.
트럼프 대통령은 휴전 종료를 앞두고 대이란 압박을 최대치로 끌어올리기 위해 이 같은 작전을 감행했을 것으로 보인다. 이란 군부가 호르무즈 해협을 재봉쇄한 뒤 선박들을 공격한 데 대한 대응조치로도 해석된다.
미군 중부사령부는 이란 남부 반다르 아바스로 가던 투스카호에 미군의 봉쇄를 위반하고 있다고 경고했으나 6시간 동안 따르지 않았며 미군이 기관실 소개(疏開)를 명령한 뒤 구경 5인치(127㎜)의 MK45 함포를 여러발 쏴 추진장치를 무력화했다고 설명했다.
중부사령부는 이후 미군 31해병원정대가 투스카호에 승선했으며 현재 투스카호는 억류된 상태라고 덧붙였다.
세계 원유의 주요 수송로인 호르무즈 해협을 둘러싸고 다시 고조된 미국과 이란의 긴장은 오는 21일 만료 시한이 닥치는 2주 휴전, 종전 협상에 새로운 악재로 관측된다.
아울러 이란은 호르무즈 통제법을 곧 시행하겠다고 밝혔다.
호르무즈해협의 통제권을 이란이 양보하는 일은 결코 없을 것이라는 입장을 이란의 유력 국회의원이 영국 BBC 방송 인터뷰에서 밝혔다.
BBC 웹사이트에 실린 인터뷰에서 에브라힘 아지지 이란 의회 국가안보·외교정책 위원장은 호르무즈 통행권이 “우리의 양도할 수 없는 권리”라며 “이란이 선박의 해협 통과 허가를 포함한 통행권을 결정할 것”이라고 말했다.
이란 이슬람혁명수비대(IRGC) 지휘관 출신인 아지지 위원장은 이런 내용이 이란 법률로 뒷받침될 것이라며 “환경, 해상안전, 국가안보에 관한 내용이 포함된 헌법 제110조에 기반한 법안이 의회에 제출됐으며, 군이 법을 시행할 것”이라고 말했다.
아지지 위원장은 호르무즈 해협이 “적에 맞서기 위한 우리의 자산 중 하나”라고 말했다.
이란 측은 호르무즈 해협을 통과하는 유조선 등의 해상 교통을 통제하는 능력을 협상 카드로 간주하고 있을뿐만 아니라 미국을 겨냥한 장기적 억지 수단으로도 보고 있다.
테헤란대 소속 연구자인 모함마드 에슬라미는 “전쟁 후 이란의 최우선 순위는 억제력을 회복하는 것이며, 호르무즈 해협은 이란의 주요 전략적 레버리지 중 하나”라며 “테헤란(이란 정부)은 다른 국가들이 이란의 새로운 해협 체계에서 어떻게 이익을 얻을 수 있을지 논의할 용의가 있지만, 통제권은 기본이다”라고 설명했다.
이런 이란의 입장은 주변 페르시아만 국가들로부터 반발을 사고 있다.
아랍에미리트(UAE) 대통령의 외교고문인 안와르 가르가시 박사는 최근 BBC 인터뷰에서 이란의 호르무즈 해협 봉쇄를 “적대적 해적 행위”라고 규정하고 이란이 이를 포기하지 않는다면 세계의 다른 전략적 수로에 “위험한 선례”가 될 것이라고 경고한 바 있다.
가르가시의 발언에 대해 아지지 위원장은 중동의 친미 국가들 곳곳에 있는 미국의 군사 기지와 인프라를 언급하면서 “그들이야말로 우리 지역을 미국인들에게 팔아넘긴 해적들”이라고 응수했다.
아지지는 미국이 “세계 최대의 해적”이라며 “우리는 지역 안보를 위해 협력해야 한다고 항상 말해왔다”고 강조했다.
그는 최근 이란 고위층 내부에서 의견 불일치의 조짐이 있다는 관측을 일축하면서 “국가 안보에 있어서는 온건파 접근이라거나 강경파 접근이라는 것은 없다”고 말했다.
아지지는 최근 트럼프 대통령이 이란의 호르무즈 해협 봉쇄를 비난하면서 개방을 이란 측에 요구하고 있는 데 대해 “진실을 왜곡하는 사람에게 많은 것을 기대하지 않는다”며 “우리는 미국의 협박에 맞서 우리의 권리를 지키고 있을 뿐”이라고 말했다.
많은 이란 고위 인사들과 마찬가지로 아지지 위원장은 소셜 미디어 X에 트럼프를 조롱하는 게시물을 올리고 있다.
현재 거의 모든 이란인들에게는 인터넷 이용이 철저히 차단돼 있다.
아지지 위원장은 차단이 언제 해제될지 구체적으로 밝히지 않고 다만 “적들이 악용할 수 없을 때, 안전과 보안이 확보되면” 해제하게 될 것이라고 말했다.
