국민의힘 중앙윤리위원회가 13일, 이른바 '당원게시판(당게) 사태'와 관련해 한동훈 전 대표에 대한 제명을 의결했다. 그의 가족이 익명으로 당 게시판에 비방 글을 올린 의혹이 불거지며 당의 명예를 심각하게 훼손했다는 판단에서다.
윤리위는 이날 오후 5시부터 심야까지 열린 회의에서 징계 수위를 논의한 끝에, “피징계자 한동훈을 당헌·당규 및 윤리위원회 규정 제20조 제1호, 2호, 윤리규칙 제4조에서 제6조 위반에 따라 제명 처분한다”고 밝혔다.
제명은 당적을 박탈하는 조치로, 국민의힘 당규상 ▲제명 ▲탈당 권유 ▲당원권 정지 ▲경고 등 네 가지 징계 가운데 가장 수위가 높은 처분이다.
윤리위는 한 전 대표가 당에 극히 유해한 행위를 했으며, 그 결과로 민심 이탈과 당의 발전 저해를 초래했다고 판단했다. 특히 한 전 대표가 해당 게시글과 관련해 “가족들이 글을 올린 사실을 뒤늦게 알았다”고 공개적으로 인정한 점을 들어, 가족이 실제 글을 작성한 사실이 확인됐다고 밝혔다.
위원회는 문제의 게시물이 두 개의 IP 주소를 통해 일정 기간 집중적으로 작성됐고, 단순한 감정 표출이나 비판의 수준을 넘어섰다고 봤다. 이들은 “이는 정상적인 여론 수렴과 게시판 운영을 방해한 업무방해 행위”이며, “당의 명예와 이익에 중대한 피해를 초래했다”고 지적했다.
또한 “이번 사안에 대해 중징계를 하지 않으면 당원게시판이 악의적 비방, 중상모략, 공론 조작의 공간으로 변질될 위험이 있다”며 “중징계는 불가피한 선택”이라고 강조했다.
윤리위는 한 전 대표가 조사 과정에서 허위 정보를 통해 위원회를 공격했다고도 주장했다. 위원회는 “그의 행위는 재판부에 폭탄 테러를 감행하는 마피아나 테러 조직에 비견될 정도”라며 “반성의 기미가 전혀 없다”고 비판했다.
이날 윤리위 결정에 대해 당내에서는 엇갈린 반응이 나왔다.
한 전 대표는 결정 직후 자신의 페이스북을 통해 “국민과 함께 민주주의를 지키겠다”는 짧은 입장을 남겼다.
친한계로 분류되는 우재준 청년최고위원은 “이번 징계는 정당성을 전혀 갖추지 못했으며, 본질은 탄핵 찬성에 대한 정치적 보복”이라고 주장했다. 김종혁 전 최고위원도 “필요하고 적절한 대응에 나서겠다”고 밝혔다.
반면, 장동혁 대표 체제에서 임명된 박민영 미디어대변인은 “한동훈 전 대표가 말한 ‘민주주의’는 드루킹을 지칭하며 표현한 민주주의와 같다”며 비판했다. 이어 “이번 징계는 절차에 따라 이뤄졌으며, 법적으로도 문제가 될 부분이 없다”며 “이제는 정치권을 떠나 자중해야 할 때”라고 일침을 가했다.
당 지도부 관계자 역시 “윤리위 결정은 당무감사위의 안건 상정에 따른 적법한 절차를 거친 것”이라며 “정치적 논란은 있을 수 있으나 절차상 하자는 없다”고 설명했다.
한편, 국민의힘 당규에 따르면 제명은 윤리위 의결 후 최고위원회의 의결을 거쳐 최종 확정된다. 이에 따라 한 전 대표에 대한 제명은 최고위 논의를 통해 확정 여부가 결정될 전망이다.
