국민의힘 지방선거총괄기획단이 내년 6·3지방선거 경선 투표 반영비율 '당심 70%·민심 30%' 원칙을 고수하면서 출마예상자들의 반응이 엇갈리고 있다. 탄탄한 지지층을 갖춘 후보 발굴 취지에는 공감하면서도 현역 단체장·의원이 정치 신인과의 경쟁에서 우위를 점할 수 있다는 우려가 나오고 있기 때문이다.
기획단은 23일 국회에서 마지막 회의를 갖고 내년 지방선거 공직후보자 선출을 위한 경선 투표결과 반영비율을 '당원투표 70%, 국민 여론조사 30%'로 조정하는 방안을 당 지도부에 권고하기로 확정했다. 당초 반영비율은 '당원투표 50%, 여론조사 50%'였다. 이날 회의에서 조정·기존 방침 유지를 놓고 내부 의견이 오간 것으로 알려졌다. 다만 최고위원회와 공천관리위원회가 의결을 통한 최종 결정권을 갖고 있어 기획단 결정은 '권고' 수준에 그친다.
그럼에도 정치 신인들에게 이 같은 소식은 '불안 요인'으로 작용하고 있다. 경선 지지층이 될 당원 배가와 얼굴 알리기에 전력을 다하고 있음에도 현역 인지도 문턱이 높은 상황에서 반영 비율마저 확대하는 것은 '기울어진 운동장'이라는 의견이다. 기초단체장 출마를 준비 중인 한 정치 신인은 "신인 가산점 부여도 제안됐지만 현역 인지도를 따라가기엔 역부족일 것"이라며 "당원투표 70% 적용은 과한 처사"라고 토로했다.
현역들도 부담이 가중되고 있다. 연초부터 적게는 수백명, 많게는 수천명까지 지지 당원을 확보해 온 상황에서 경선에서의 안정적 승리를 위해서는 현재보다 지지층을 더 확장해야 하기 때문이다. 재선 도전을 확정한 한 지방의원은 "정치 경험이 있는 후보는 본선에서도 경쟁력이 있어 당원 70% 적용 의도는 이해한다"면서도 "다만 지지 당원 확보에만 몰두하는 현상과 중복 등록 등의 문제까지 충분히 고려해야 한다"고 말했다.
