스포츠일반

강원FC, 춘천에서 상하이 선화와 역사적인 ACLE 첫 경기

25~26 ACLE 대진 확정… 부리람, 멜버른 등 험난한 원정 예상
국제 수준에 맞는 철저한 준비, 다양한 이벤트로 도민 축제의 장으로

◇강원FC ACLE 경기 일정. 사진=강원FC 제공

강원FC가 창단 17년 만에 첫 발을 내딛는 아시아챔피언스리그 엘리트(ACLE) 무대에서 중국 강호 상하이 선화와 역사적인 개막전을 치른다.

아시아축구연맹(AFC)은 지난 15일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 2025~2026 ACLE 리그 스테이지 조 추첨을 진행했다. 추첨 결과 강원은 오는 9월16일 오후 7시 춘천 송암스포츠타운에서 상하이 선화와 맞붙는다. 홈에서는 비셀 고베(10월22일), 마치다 젤비아(11월25일), 상하이 하이강(2026년 2월11일)를 차례로 불러들인다.

원정 일정은 만만치 않다. 9월30일 청두 룽청을 시작으로 11월4일 산프레체 히로시마, 12월9일 부리람 유나이티드, 2026년 2월18일 멜버른 시티로 원정을 떠난다. 특히 부리람과 멜버른은 K리그와 코리아컵 일정을 병행하는 강원에 체력적 부담이 큰 ‘장거리 원정’이다. 부리람은 방콕에서 400㎞ 이상 떨어진 내륙 도시로, 비행·육로를 합쳐 15시간 가량 이동해야 하는 악명 높은 원정지다. 멜버른 역시 시차와 장거리 비행이 변수다.

강원은 송암스포츠타운 메디컬룸 보강, 원정팀 숙소·연습장 확보 등 AFC 실사 요구 사항을 반영해 홈경기 준비에 만전을 기한다는 계획이다. 정경호 감독은 “강원FC의 역사적인 첫 ACLE 진출이다. 강원의 저력을 증명하기 위해 최선을 다하겠다”고 각오를 밝혔다. 구단주인 김진태 도지사는 “대진이 확정되니 ACLE에 나가는 것이 실감난다”면서 “국제수준에 맞게 준비해 강원을 세계에 알리겠다. 도민과 팬 여러분들의 많은 관심을 부탁드린다”고 전했다.

2025~2026 ACLE는 오는 9월 중순 개막해 내년 2월까지 조별 예선 8경기를 치르며, 각 조 상위 팀들이 16강 토너먼트에 진출한다.

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