접경지역의 계속된 인구 감소와 지역소멸 위기에 대응하기 위해서는 민간인통제선(이하 민통선)을 북상시켜야 한다는 의견이 다시 제기됐다.
김범수 강원연구원 선임연구위원은 24일 양구문예회관에서 양구군의회와 지역소멸대응 특별위원회가 주관하고 양구군, 강원일보가 후원해 열린 심포지엄에서 '지역소멸대응, 그리고 민통선 북상'을 주제로 발표하며 이같이 밝혔다.
김 연구위원은 "민통선이 5㎞ 북상하게 되면 서울 여의도 면적의 50.3배에 달하는 통제보호구역이 제한보호구역으로 바뀌게 된다"며 "민북지역 11개 마을 중 9개 마을이 통제보호구역에서 해제돼 단독주택과 근린생활시설, 마을회관을 비롯해 공공기관의 신·증축은 물론 공장과 도로·철도·교량 건설 또한 가능해진다"고 말했다.
성경일 양구군 지역특위자문위원장(강원대 명예교수)은 "낮아진 출생률을 더 이상 개인의 가치관 변화로만 여기지 말고 인구감소 문제를 사회 구성원 모두 고려해야 한다”며 “주민들에게 이에 대한 중요성을 전달하는 상시 시스템 구축이 필요하다"고 했다.
이날 심포지엄에는 서흥원 군수, 정창수 양구군의장을 비롯한 군의원, 김왕규 도의원, 조돈준 특별위원회 위원장, 최병수 강원일보 부사장 등이 참석했다.
서흥원 군수는 "이번 심포지엄을 통해 양구군을 비롯한 접경지역이 지속 가능한 발전을 이루기 위한 소중한 밑거름이 되기를 바란다"고 말했다. 정창수 군의장은 "인구 감소 문제를 해결하기 위해서는 경제 활성화, 정주 여건 개선, 청년 유입 정책 등 다각적인 접근이 필요하다"며 "오늘의 논의가 현실적인 정책 대안으로 이어지기를 기대한다"고 했다.
최병수 부사장은 "지역소멸 문제는 지금 당장 해결할 수 없지만, 작은 아이디어 하나하나 모이게 된다면 나중에는 큰 효과를 발휘할 것"이라며 "올해 창간 80주년을 맞이한 강원일보도 초고령 사회와 저출산으로 지역 소멸 위기에 직면한 지역 상황에 공감하면서 도내 대표 언론사로서의 역할을 다할 것"이라고 피력했다.
주제발표에 이어 최병수 강원일보 부사장을 좌장으로 한 종합토론에서 김기철 군의원(특위 간사)은 인구정책 전담 조직 구성 등 컨트롤타워 신설을, 이기찬 자문위원은 귀농·귀촌의 문턱을 낮출 수 있는 컨설팅 등이 필요하다고 주문했다.
김정미 군의원은 수도권 은퇴자들을 위한 도시농촌 연계형 실버 커뮤니티 조성 필요성을, 김지희 군 자치행정과장은 특산물 재배를 위해 양구를 찾는 외지인들의 지속 체류 방안 마련을 제시했다.
