지난달 원화 실질 가치가 글로벌 금융위기 이후 16년 2개월 만에 최저로 추락했다.
23일 한국은행과 국제결제은행(BIS)에 따르면 한국의 실질실효환율(Real effective exchange rate) 지수는 10월 말 기준 89.09(2020년=100)로, 한 달 전보다 1.44포인트 하락했다. 비상계엄 사태 여파로 국내 정치 불확실성이 최고조에 달한 지난 3월 말(89.29)보다도 더 낮은 수준이다. 글로벌 금융위기 당시인 지난 2009년 8월 말(88.88) 이후 16년 2개월 만에 최저치다. 국제통화기금(IMF) 구제금융을 받으며 외환위기를 통과한 지난 1998년 11월 말 당시(86.63)와 비교해도 크게 높지 않은 수준이다.
실질실효환율은 한 나라의 화폐가 상대국 화폐보다 실질적으로 어느 정도의 구매력을 가졌는지를 나타내는 환율이다. 수치가 100을 넘으면 기준 연도 대비 고평가, 100보다 낮으면 저평가돼 있다고 간주한다. 국제 교역에서 원화 구매력, 즉 원화 실질 가치가 다른 나라들에 비해 상당히 떨어져 있다는 의미로 해석할 수 있다.
지난달 한국의 실질실효환율은 BIS 통계에 포함된 64개국 중 일본(70.41), 중국(87.94)에 이어 세 번째로 수치가 낮았다. 10월 한 달간 실질실효환율 하락 폭(-1.44p)은 뉴질랜드(-1.54p)에 이어 64개국 가운데 두 번째로 컸다. 한국만 보면 지난달 하락 폭은 지난 3월(-1.66p) 이후 7개월 만에 가장 큰 수준이었다.
이달에도 원화가 다른 나라 통화보다 큰 폭으로 약세인 만큼 실질실효환율도 추가 하락할 가능성이 있다. 외환시장 안팎에서는 원/달러 환율이 1,500원대로 진입할 수 있다는 전망도 심심치 않게 나오고 있다.
