강원특별자치도 시·군의장협의회가 동해고속도로 삼척~경북 영덕, 속초~고성 구간 건설을 최우선 국책사업으로 추진하라고 촉구했다.
시·군의장협의회는 19일 삼척 쏠비치리조트 회의실에서 제258차 월례회를 열고, 동해고속도로는 동해안권을 남북으로 연결하는 국가 기간교통망으로, 지역 균형발전과 국가경제 활성화를 위해 반드시 구축돼야 할 핵심 인프라라고 강조했다.
이들은 부산에서 고성까지 이어지는 433km 고속도로 구간 중 삼척~영덕(117.9km) 구간과 속초~고성(43.5km) 구간의 건설이 장기간 지연되면서, 동해안권 주민들이 교통불편과 물류 지연에 따른 경제적 피해를 입고 있고, 지역발전에도 크게 제약을 받고 있다고 주장했다.
특히 동해안은 통일을 대비한 국토물류의 남북 간선축이자, 러시아 북방 물류, 경제권과 직접 연계되는 교통축으로, 향후 통일 대비와 북방항로 개척을 위한 전략적 기반 구축 측면에서도 중요하다고 설명했다.
동해고속도로 잔여구간 건설을 촉구하는 의제를 제안한 권정복 삼척시의장은 “2개 구간 모두 예산 확보 지연과 절차적 문제 등으로 사업에 속도를 내지 못하고 있다”며 “이는 동해안권 지역 주민들의 불편을 가중시키고, 동해안 전체의 성장과 균형발전에 커다란 걸림돌이 되고 있다”고 밝혔다.
또 “이 2개 구간이 개통되면 동해안권 전체가 하나의 경제·관광·물류 생활권으로 통합되고, 더 나아가 동해안축 완성은 향후 강릉~제진(고성) 동해북부선 철도와 함께 동북아 경제 협력체계를 선도할 기반이 돼 북방항로 활성화, 국제 물류흐름에도 결정적인 역할을 할 것”이라고 거듭 강조했다.
