컴퓨터·냉방기기 24시간 풀가동
운영비용 지출 줄이려 편법 동원
한전 “요금 큰폭 상승 집중감시”
속보=비트코인 광풍을 타고 도내에도 가상화폐 채굴장이 난립(본보 지난 14일자 1·7면 보도)하면서 무등록 업체들의 전기 부정 사용에 대한 우려가 커지고 있다.
가상화폐 채굴은 컴퓨터, 냉방기기를 24시간 가동해야 해 전기요금이 운영비 지출의 상당수를 차지하는 만큼 이를 줄이려는 편법 행위가 기승을 부릴 수밖에 없다. 가상화폐 인터넷 커뮤니티에는 17일 도내에서 채굴장을 운영하고 있거나 준비 중이라는 게시글이 다수 존재했다. 이 중 일부는 산업용, 농업용 전기를 몰래 쓰고 있다는 내용도 담겼다.
지난 8월에는 홍천군 일대의 돼지 축사를 개조해 농업용 전기로 채굴기 100대 규모의 채굴장을 꾸리려 한다는 게시글이 올라왔다. 이에 앞서 지난 6월에는 냉방 전력 값이 부담돼 도내로 채굴장을 옮겨 과일저장고의 전기를 끌어다 쓴다는 글도 게시됐다. 최근에는 전북 군산 산업단지에서 제조업 공장에 가상화폐 채굴장을 만든 업자들이 적발되기도 했다.
한국전력공사 강원지역본부에 따르면 산업용 전기는 계약전력이 300㎾ 이하일 경우 일반용 전기보다 요금이 18%가량 저렴하다. 농업용 전기는 이보다 할인 폭이 더 크다. 한전 측은 “가상화폐 채굴장은 일반용 전기요금 대상으로 산업용, 농업용 전기를 쓰는 것은 명백한 계약위반 행위”라고 했다. 하지만 채굴장은 업종 등록이 필요 없고 서버 임대 등의 유사 업종으로 등록하는 경우도 많아 소규모 채굴장은 소재조차 파악하기 어렵다. 한전 강원지역본부에 확인된 도내 가상화폐 채굴장도 대규모 사업장 5곳뿐이다.
이에 한전은 도내 공장 지대, 농촌에서 24시간 내내 과도한 전기 사용이 발생하거나 전월과 큰 요금 격차를 보이는 대상 등을 중점 감시할 계획이다. 한전 관계자는 “용도 외 전기 사용 적발 시 부정 사용량 만큼 요금 차액을 내야 하고 고의성이 인정되면 추가 위약금이 부과될 수 있다”고 했다.
정윤호기자
