이재명 대통령은 8일 6·3 지방선거 당시 발생한 투표용지 부족 사태와 관련해 “부정선거론과는 다른 문제”라며 정부의 대응 부실 가능성을 철저히 따져보겠다는 뜻을 밝혔다.
이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 열린 취임 1주년 기자회견에서 관련 질문을 받고 “어처구니없는 일”이라며 “모범적 민주국가인 대한민국이 쌓아온 신뢰를 한순간에 훼손한 사안”이라고 지적했다.
그는 일부 비판이 부정선거 주장과 뒤섞여 제기되고 있다는 점을 언급하면서도, 이번 사안은 본질이 다르다고 선을 그었다. 이 대통령은 “정치적 목적을 갖고 명백히 사실이 아닌 주장을 반복하며 세력화의 수단으로 삼는 것과, ‘대한민국에서 어떻게 투표를 못 할 수 있느냐’고 문제를 제기하는 것은 차원이 다르다”고 말했다.
이어 “민주공화국 대한민국에서 국민의 투표권 행사를 정부가 대책 없이, 속된 말로 어영부영 처리해 주권 행사를 못 하게 했다면 이는 표의 숫자나 선거 결과의 문제가 아니다”라며 “그 자체로 매우 심각한 문제”라고 강조했다.
이 대통령은 문제를 제기한 청년들을 향해서도 “참으로 귀하고 존경할 만하다”고 평가했다. 그는 “사실 저도 처음에는 ‘열몇 명이 투표하지 못했다고 하는데 결과에 영향이 있었겠느냐’고 생각한 측면이 없지 않았다”고 털어놨다.
그러면서 “우리 같은 사람들은 일종의 둔감함, 말하자면 주권 감수성의 부족이 있었던 것 아닌가 하는 반성이 들었다”며 “몇 표가 늘고 줄었느냐가 아니라 원칙의 문제”라고 말했다. 이어 “청년들이 이를 대한민국 주권 행사에 관한 근본적 문제로 제기한 데 대해 저도 많이 반성한다”고 덧붙였다.
향후 조치와 관련해서는 진상 규명 필요성을 강조했다. 이 대통령은 “일부러 그런 것인지, 근본적·구조적 문제가 있었던 것인지 알아야 하지 않겠느냐”며 “그래서 합수본을 꾸려 수사를 빨리 하자고 했다”고 설명했다.
또 “독립기관의 문제인 만큼 정부 주요 인사들을 만나 어떤 방식으로 접근하는 것이 맞는지 의견도 들어보려 한다”고 밝혔다.
