속보=강원특별자치도와 50년 넘게 결연관계를 이어온 캐나다 알버타주의 다니엘 스미스(Danielle Smith) 주 수상이 22일 도청을 공식 방문(본보 22일자 2면보도)했다.
이번 방문은 지난해 9월 알버타 주정부가 김진태 강원자치도지사를 비롯한 도 대표단을 초청한 데 대한 답방 차원이다. 알버타 주 수상의 강원 방문은 2004년 자매결연 30주년을 기념해 랄프 클라인(Ralph Klein) 당시 주 수상이 방문한 이후 20년 만이다.
김진태 지사는 이날 영어로 “강원특별자치도 방문을 환영한다. 지난해 알버타에서 따뜻한 환대를 받은 기억이 아직도 생생한데 이렇게 다시 만나게 되어 매우 기쁘다”면서 “알버타 주수상이 강원을 방문한 것은 20년 만으로 오늘은 역사적인 날”이라고 강조했다.
이어 양측 대표단은 ‘알버타 파빌리온(Alberta Pavillion)’ 안내판 제막 행사에 함께 참석했다.
알버타 파빌리온은 강원과 알버타주의 자매결연 40주년 및 2018 평창동계올림픽의 성공개최를 기원하며 알버타 주정부가 강원도에 기증한 목재 건축물이다. 2015년 평창 알펜시아 정원에 건립됐다. 2004년 강원도가 자매결연 30주년을 기념해 알버타주에 기증한 ‘강원정’과 함께 양 지역의 우정을 상징하는 대표적 기념물이다.
김 지사는 “알버타의 강원정과 강원의 알버타 파빌리온은 자매주 간에 주고받은 유일한 상징적 건축물”이라고 소개했다.
이에 대해 다니엘 스미스 알버타 주수상은 “이번 방문은 알버타와 강원이 지난 50년간 쌓아온 깊은 파트너십에 대한 알버타의 확고한 의지를 보여주는 것”이라며 “2만4,000명의 한국계 주민이 살고 있는 알버타는 강원도와 뿌리 깊은 인연을 이어왔고 앞으로도 생명산업과 첨단기술을 포함한 혁신산업, 경제교류 확대 등 새로운 협력 분야를 개척할 기회를 얻게 되어 기쁘다”고 화답했다.
