국민의힘 하태경 의원은 12일 더불어민주당 이재명 대표를 겨냥해 "중국 하수인 같은 행태를 보인 것은 굉장한 수치다"라고 비판했다.
하 의원은 이날 BBS 라디오 '전영신의 아침저널'에 나와 이같이 말했다.
진행자가 정부가 우리 외교 정책 기조를 우회적으로 비판한 싱하이밍 중국 대사를 초치하자, 중국도 정재호 주중대사를 초치해 맞불을 놨다. 양국 관계가 상당히 얼어붙을 가능성이 있다고 보나'라고 묻자 하 의원은 "먼저 이 대표의 요즘 온라인상 별명이 뭔 줄 아나. 온라인상에서 리짜이밍이라고 불린다. 이재명 이름에 대한 중국식 발음"이라고 말문을 열었다.
하 의원은 "이 대표가 마치 한국과 중국이 축구를 하는데 한국을 응원하지 않고 중국을 응원했다는 것이다. 그래서 어쨌든 이 대표가 마치 중국 하수인인 것처럼 이러한 행태를 보인 것은 굉장한 수치"라고 지적했다.
그러면서 "더 큰 문제는 중국의 입장인데. 중국이 우리나라 뿐만 아니라 전 세계적으로 굉장히 공격적인 이런 외교 공세를 하고 있다"라면서 "다른 나라는 이미 다 겪은 바 있고. 우리나라도 이번 기회에 대중국 전략에 대한 근본적인 정리가 좀 필요하다. 단순히 이 사건뿐만 아니라 앞으로 더 그런 공세가 심해질 수가 있고. 이럴 경우에 어떻게 우리가 슬기롭게 대응할 것인가에 대해 이번에 좀 정리를 할 필요가 있다"고 강조했다.
'민주당이 중국 쪽에 너무 저자세 같은 느낌을 준다. 또 한 쪽에서는 국민의힘은 너무 강하게 하는 거 아니냐. 그래서 국민의힘에서는 싱 대사를 강하게 비판하고 추방해야 된다는 얘기까지 나오던데 어떤 스탠스를 취해야할지'라는 진행자의 물음에는 "싱 대사는 사실 중국 정부가 적어준 내용을 읽은 것이다. 그래서 근본적인 문제, 상대는 대사가 아니라 중국 정부"라면서 "대사 개인과 싸울 게 아니라 중국 정부에 대한 우리의 어떤 정치적인 전략, 앞으로 어떻게 나갈 것인가. 지금 질문하신 대로 강대강으로 계속 갈 것이냐. 우리의 레버리지는 있느냐. 이런 걸 좀 총체적으로 점검을 해 볼 필요가 있다"라고 답했다.
하 의원은 "그래서 이번 기회에 숨 고르기를 하고 대중국 외교 전략에 대해서 전체적으로 한번 찬찬히 살펴볼 수 있는 이런 시간을 가지는 게 저는 좋을 것 같다는 생각이 든다"라면서 인터뷰를 마무리했다.
앞서 이 대표는 지난 8일, 서울 성북구 중국대사관저에서 싱 대사와 만찬 회동을 가졌다.
이 자리에서 싱 대사가 "미국이 전력으로 중국을 압박하는 상황 속에 일각에선 미국이 승리하고 중국이 패배할 것이라는 데 베팅을 하고 있다", "이는 분명히 잘못된 판단이자 역사의 흐름도 제대로 파악하지 못한 것이다", "단언할 수 있는 것은 현재 중국의 패배를 베팅하는 이들이 나중에 반드시 후회한다는 점이다"라는 등의 강경 발언을 쏟아낸 것으로 알려져 양국이 상대국의 대사를 초치하는 등 파문이 일었다.
