'성 상납 의혹'으로 당 윤리위원회에 정식 회부된 국민의힘 이준석 대표가 운명의 갈림길에 섰다.
국민의힘 중앙윤리위원회는 22일 오후 7시 국회 본관에서 회의를 열어 이 대표의 '성 상납 의혹'과 관련한 사안을 심의한다.
윤리위는 이날 김철근 당대표 정무실장을 출석시켜 이 대표 의혹과 관련한 사실관계 확인 절차를 진행할 예정이다. 김 실장은 성상납 의혹 제보자 장모씨를 만나 7억원 투자 각서를 써줬다는 의혹을 받고 있다.
윤리위는 이 대표와 김 실장을 비롯해 '징계 절차 개시'를 통보받은 당원들이 제출한 서면 소명 자료를 검토할 방침이다.
당 안팎에서는 이날 윤리위에서 곧바로 이 대표의 징계 여부와 수위가 결정될 가능성은 낮은 것으로 보는 견해가 많다.
앞서 윤리위는 지난 4월 이 대표의 징계 절차 개시를 결정했다. 이 대표는 유튜브 채널 '가로세로연구소'와 시민단체 등으로부터 성상납 및 증거인멸 교사 의혹이 제기된 상태다.
한편 이 대표는 이날 서울 영등포구의 한 호텔에서 열린 언론사 행사에 참석한 뒤 기자들과 만나 '윤리위로부터 출석 요구를 받았나'라는 질문에 "저는 출석 요청을 했는데 거절당했다"고 말했다.
이 대표는 이날 인천에서 열린 지방선거 당선인 워크숍 뒤 기자들과 만나서도 "저는 출석 의사를 밝혔다. 오늘 현장에 있을 것이다. 제 방에서 계속 있을 것"이라고 밝혔다.
국민의힘 당규상 징계는 제명·탈당권유·당원권 정지·경고 4가지 형태로 구분된다. 어떤 결정이 나더라도 리더십에 타격은 불가피할 전망이다.
이태영기자
