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[사설]강원대 교원 임용지침 개선, 경쟁력 제고 계기 돼야

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신성한 학문의 전당이라는 상아탑에서, 그것도 국민의 대학인 국립대 강원대에서 교수 공채 잡음이 일어났다는 것은 참으로 부끄러운 일이 아닐 수 없다. 즉, 인재 선발의 전범을 보여야 할 대학에서 발생했다는 점에서, 또한 국민의 세금으로 운영되는 국립대에서 파생된 문제라는 점에서 더욱 민망하다. 이는 대학의 명성에 스스로 먹칠을 하는 행위다. 강원대 명예교수의 아들이 아버지가 20여년간 근무한 학과의 교수 자리를 대물림하려 하면서 불거진 특혜 논란과 부실 검증 논란은 시사하는 바가 크다.

이 같은 행태는 대학 내 파벌주의의 근원이 되고 있다는 데 문제가 있다. 이는 교수들 간의 앙금으로 번지고 상호 협력체계를 무너뜨릴 수 있다. 교육 여건이 가뜩이나 열악한 상황에서 교수진마저 엉터리로 경쟁력을 상실한다면 대학이 붕괴하는 사태를 피할 수 없다. 더 나아가 건전한 학문연구 풍토 조성에도 걸림돌로 작용한다는 점에서 문제의 심각성이 있다.

능력과 상관없이 채용된 교수들에게 배워야 하는 학생들이야말로 피해자다. 이런 점에서 강원대가 지난 14일 교수 채용 과정의 공정성과 신뢰도를 높이기 위해 ‘전임교원 신규 임용지침'을 개정한다고 밝힌 것은 다행스러운 일이다. 우선 이번 사태를 촉발시킨 교직원 친인척 채용에 대해서는 지원 과정에서 ‘대학에 8촌 이내 친인척이 전·현직으로 근무했을 경우 신고서를 반드시 제출'하도록 하고 허위 제출 시 임용을 취소할 수 있는 규정을 신설했다. 특히 본보가 명예교수 아들이 낸 해외 민간경력이 부풀려졌다고 문제를 제기하면서 드러난 부실 검증시스템에 대해서도 ‘해외 학위·성적·경력 증명서는 해당 국가로부터 인증'을 받도록 절차를 강화했다는 점은 평가할 만하다. 강원대는 이번 교수 공채 과정에서 불거진 불미스러운 일을 반면교사로 삼아 대학의 경쟁력을 제고하는 데 힘써야 한다.

대학은 과연 누구를 위해 존재하는지 다시 한번 생각해 봐야 한다. 대학은 건전한 비판과 공정한 경쟁이 살아 있어야 하는 최고 지성인의 전당이다. 이런 대학에서까지 실력보다는 혈연에 의해 교수 채용이 결정된다는 것은 말도 되지 않는 일이다. 이는 학문 간의 동종 교배에 따른 발전 저해는 물론 현실 안주 등을 초래한다는 점에서 마땅히 시정돼야 한다. 따라서 강원대는 이번 ‘전임교원 신규 임용지침'이 또 다른 허점이 있는지 다시 살펴야 할 때다. 문제점이 있다고 판단되면 하루빨리 보완해야 한다. 그래서 우수한 인재들을 공정한 경쟁을 통해 뽑을 수 있도록 하는 임용 제도가 정착돼야 한다. 이제 교수 공채 문제는 교수들만의 문제로 끝나지 않고 학생들과 지역 주민들의 문제로 비화되고 있다는 사실에 유념할 필요가 있다. 미국이나 독일 등 선진국에서는 여러 대학에서 충분한 강의 경험을 쌓은 후 공개 모집을 통해서만 강단에 설 수 있다. 강원대라고 해서 그렇게 못 할 이유가 없다.

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