올해 4월 말 기준 28만98명…작년 대비 591명 줄어
시 인구증가 주요 시책 기존 정책과 차별화 못보여
수도권 인구 유입안 필요 목소리…시 올해 TF 구성
춘천지역 인구가 줄어들면서 획기적인 인구 늘리기 시책이 요구되고 있다.
행정안전부 주민등록인구통계에 따르면 올 4월 말 기준 춘천 인구는 28만98명(내국인 기준)으로 지난해 4월말 28만689명에 비해 591명이 줄어든 것으로 나타났다.
2009년부터 춘천~서울고속도로, 경춘선 복선전철 등 광역교통망 확충으로 늘어나던 인구수가 감소세로 돌아서며 2020년까지 인구 30만명, 2030년까지 42만명 목표에도 빨간불이 켜졌다.
춘천은 혼인인구 감소 및 심각한 저출산 현상에 따라 최근 2년간 인구 증가 폭이 크게 둔화되고 최근에는 감소세로 반전, 인구 정책에 대한 전반적인 인식 개선이 필요한 상황이다. 특히 인구 수는 지역경제 규모, 민간개발사업 투자 유치 여부, 국비 확보 등 지자체의 지속 성장 잠재력과 직접적으로 연관돼 있어 대안 마련이 시급하다.
그동안 춘천시는 대학과 군부대를 중심으로 시민화 사업을 벌이고 일자리 창출, 귀농·귀촌 지원, 교육여건 개선, 복지 확충 등을 진행했지만 한계를 보였다. 그러나 올해 인구 증가 주요 시책 역시 전입 대학생 대상 지원금 확대 등으로 기존 정책과 차별화를 보이지 못하고 있다.
일부에서는 지역 인구 정책이 저출산 해결이 아닌 수도권 거주자 유입 방안을 중심으로 마련돼야 한다는 의견이 나오고 있다. 현재 20~49세의 청·중년층 52% 이상이 수도권에 거주하고 있어 이들을 지방으로 이주할 수 있는 유인책이 필요하다는 주장이다.
시는 올해 안에 인구 증가 및 저출산·고령화 대책을 종합적으로 수립하고 실행하기 위한 태스크포스(TF) 구성을 추진할 계획이다.
시 관계자는 “앞으로 행정과 시민의 공론화 과정을 통해 마련되는 각종 인구늘리기 정책을 추진하겠다”고 말했다.
춘천=하위윤기자
