중부전선 최전방 민통선 출입을 통제하는 군검문소에서 초병이 출입 영농인에게 공포탄을 발사해 논란이 일고 있다.
7일 육군 등에 따르면 이날 오전 5시 8분께 철원군 동송읍 대위리 인근에서 육군 모 부대 소속 초병 A(20) 일병과 농민 B(60)씨가 출입 절차가 까다롭고 출입이 지연된다는 이유로 승강이를 벌였다.
이 과정에서 B씨가 A 일병 총기의 총구 부분을 잡고 흔들며 거칠게 항의하자 A 일병이 이를 제지했고, 항의를 멈추지 않자 A 일병이 승강이 중 공포탄 1발을 발사했다.
이 사고로 B씨가 오른쪽 배 부위에 화상을 입어 인근 병원에서 치료를 받았다.
B씨는 경찰에서 "농약 살포차량을 적재한 5t 카고트럭의 민통선 출입 승인이 평소보다 지연돼 항의 차원에서 초병의 총구를 잡고 흔들었다"며 "설마 초병이 공포탄을 발포할 줄은 미처 몰랐다"고 진술한 것으로 알려졌다.
군 당국은 "B씨가 총구를 잡고 흔들며 거칠게 항의하자 A 일병이 초병으로서 위협을 느낀 나머지 초병 근무 수칙에 따라 행동한 것으로 보인다"며 "민통선 출입 승인은 절차에 따라 진행 중이었고, 불과 60∼90초가량 소요됐을 뿐"이라고 밝혔다.
경찰과 군 당국은 검문소 인근의 CCTV 등을 확인하는 등 사건 경위를 조사하고 있다.
철원=이정국기자 jk2755@kwnews.co.kr
